La diététique pour une alimentation équilibrées et de bonnes habitudes alimentaires

Le terme alimentation désigne aussi bien la manière dont nous mangons, que la nature de ce que nous mangeons, c’est-à-dire notre régime alimentaire.

 

Le terme nutrition a plusieurs sens différents. Pris au sens strict, le mot nutrition désigne la science qui étudie l’action des aliments sur notre métabolisme (l’ensemble des réactions chimiques à l’intérieur de notre corps) une fois que ceux-ci sont passés par l’appareil digestif pour être transformés en nutriments. Il correspond aux processus de transformation et d’utilisation des aliments par l’organisme. Pour que ces fonctions soient pleinement effectives, nous maintiennent en bonne santé et sans surpoids, il faut privilégier une alimentation équilibrée. C'est l'une des clés pour maîtriser son poids et perdre des kilos en trop.

 

S'informer sur les aliments et savoir lire les étiquettes font donc partie des basiques pour tous ceux qui s'intéresent à la diététique et à leur alimentation. Un bon programme alimentaire permettra souvent de palier à trop de régimes inutiles et constituera une aide sensible pour se maintenir en bonne santé.

 

Les fonctions de nutrition correspondent à l’ensemble des fonctions assurant l’approvisionnement en matière et en énergie d’un organisme ainsi que son entretien et son renouvellement. Ces fonctions doivent être conservées même dans le cas de régimes spécifiques. Elles assurent ainsi la pérennité de l’individu. Ces fonctions font appel de manière coordonnée aux quatre appareils qui sont :

 

 

• l’appareil digestif (ingurgitation des aliments, transformation en nutriments assimilables et évacuation des résidus par les selles) ;
• l’appareil respiratoire (apport d’oxygène en tant qu’énergie des réactions chimiques) ;
• l’appareil circulatoire (transport notamment de l’oxygène et des nutriments par le sang) ;
• l’appareil excréteur (élimination des déchets et toxines par les urines).

 

 

Les aliments que nous ingérons (viandes, œufs, poissons, fruits, légumes, légumineuses, céréales, laitages, boissons) contiennent des nutriments (que l’on appelle communément protéines, sucres, graisses, vitamines, minéraux, fibres, etc.) que notre corps va se charger d’extraire, de transformer et d’acheminer vers chaque destinataire interne (organes, muscles, cerveau, peau, etc.) en fonction de ses besoins.

 

Les molécules organiques et énergétiques – contenues dans ces aliments et que l’on appelle aussi les macronutriments - ne sont pas assimilables en tant que tels pour notre organisme. La digestion les transforme en molécules élémentaires, nutriments qui deviennent assimilables par notre organisme. Ce sont : les protides, dont la forme la plus connue et la plus complexe sont les protéines, d’origine animale ou végétale, fournissent des acides aminés (il en existe 20 différents) qui forment la trame de toutes les structures cellulaires, de tous nos tissus et de tous nos organes. Les glucides, ou «sucres» ou hydrates de carbone, fournissent principalement le glucose, mais aussi le fructose issu des fruits et le galactose issu du lait. Le glucose est le principal nutriment énergétique de nos cellules. Les lipides, ou «graisses», d’origine animale ou végétale, fournissent des acides gras (saturés, mono-insaturés et polyinsaturés), dont certains sont dits «essentiels» car le corps ne sait pas les fabriquer (par exemple les oméga 3, oméga 6, oméga 9). Les acides gras ont soit un rôle de réserve énergétique, (triglycérides), soit un rôle de constituant des membranes de nos cellules, dont ils assurent aussi «la souplesse».

 

Ainsi, au terme ultime de la digestion, l’estomac délivre à l’intestin grêle des nutriments (ou micronutriments) qui sont directement assimilables : des acides aminés, des acides gras, des minéraux, des vitamines, des fibres et des phytoéléments.

 

Pour demeurer en bonne santé, notre corps a besoin de plus de 40 nutriments différents. Certains sont nécessaires en grandes quantités, les macronutriments. Les protéines, les lipides et les glucides émargent à cette catégorie. Les micronutriments (vitamines, minéraux et éléments traces) sont nécessaires en quantités plus faibles.

 

Les vitamines sont associées à l’idée de reconstitution de la forme des cellules. Elles sont indispensables à la croissance et à l’entretien de l’organisme. Chacune des 13 vitamines connues a un rôle spécifique.

 

À propos des sels minéraux, il faut faire la distinction entre deux groupes très différents :

  

• Les macroéléments, dont la quantité nécessaire à l’organisme est relativement importante : il s’agit, du calcium, du magnésium, du potassium, et du sodium ainsi que du chlore, du phosphore et du soufre (pas de carence constatée pour ces 3 derniers éléments).
• Les oligo-éléments ou éléments-traces (du grec oligoi, peu nombreux), composés instables présents en très faibles quantités dans l’organisme. Pour autant, même à faible dose, ils agissent comme catalyseurs (activateurs et accélérateurs) dans les innombrables réactions chimiques de notre corps. Il s’agit de métaux tels le fer, le zinc, le cuivre, le manganèse, le chrome, le cobalt, le molybdène, et de métalloïdes tels le fluor, l’iode, le sélénium, le silicium, le brome, le bore. On en découvre actuellement encore d’autres, sans pouvoir encore préciser leur rôle exact.